NSOperation及NSOperationQueue與GCD之比較

之前上Stanford iOS 7的課程時有介紹到GCD(Grand Central Dispatch)，是一種比較低階的函數，讓code可以在不同的thread中跑。可是假如說我今天要檢查該thread的運作情況，好比說他的優先順序、是否還在運行等，這時候GCD能提供的設定就比較少，於是就需要NSOperation和NSOperationQueue啦～

在Mac OS X 10.6之前，NSOperation跟GCD是採用不同的運作模式，10.6之後NSOperation就改成運作在GCD之上了，換言之他是比較高階的API，但是同時也保有GCD的效能。使用NSOperation時有以下步驟：

1. 繼承自NSOperation
2. 覆寫main()
3. 在main中建立autorelease pool（自動釋放池）
4. 把code放到autorelease pool中
5. 針對需求，在外部檢查isCancelled等屬性

至於NSOperation中有以下method：

1. start：呼叫該函數來執行該operation，但如果沒有特別指定去哪個queue時將會在main queue執行，要特別注意
2. dependency：可以設定兩個operation的相依性來設定先後順序。舉例來說我今天下載了一段音訊，要等下載完成後才能進行裁剪，GCD中的dispatch_barrier_async（）有提供類似的功能
3. priority：這點是我覺得比較有趣的地方，可針對特定的operation來設定setQueuePriority:，像是NSOperationQueuePriorityVeryLow
4. completion block：當operation完成後可以在setCompletionBlock:^{}去做其他事情，好比說存檔等等

另外NSOperationQueue相較於NSOperation就更為簡單，僅需要alloc並init即可，之後可調用以下方法：

1. concurrent operations：這點比較複雜，簡單來說一個queue可以有多個thread，而每個operation會分配到一個thread來執行。舉例來說我有一個queue，然後加入2個operations，這樣建立兩個thread對應到每個operation，所以我這個queue就會有兩個thread
2. maximum number of concurrent operations：設定每個queue中最多只能有幾個operations來執行
3. add operation：增加operation到queue，如果要釋放的用使用release方法
4. pending operation：查詢在queue中有哪些operations。只有「待執行」和「正在執行」的operation才會在queue中。這部分可以用NSArray來保存operations，或是使用NSDictionary來查詢相關的operation
5. pause（suspend）queue：就是停止queue
6. cancel operation：如果說該operation尚未執行，呼叫cancel會把operation從queue中移除；如果是正在執行的operation，就要看該operation會不會去檢查isCancelled
7. addOperationWithBlock：如果當你不想要有NSOperation的子類別卻又想要來queue中執行，就可在該方法中的block插入程式碼。這有點像GCD的block。不過要注意的是若要參考block外的物件，就必須傳入weak屬性的物件

最後綜合比較NSOperation和GCD，我覺得GCD比較簡單、直覺，但是可以操作的範圍不大（因為就是函數），可是其他物件可以繼承NSOperation，獲得了使用多線程的能力。所以我想當要操作物件時就用NSOperation，然後某些片段（下載等需求）就可以用GCD來解決。總之在iOS中多線程是個很重要的觀念，有這麼好用的功能就要好好用它啊～～